بعد ظهوره أمام الكاميرات يسعل بشدة ويتعرق بغزارة، تعهّد الرجل الذي يقود الجهود الإيرانية لوقف انتشار فيروس «كورونا» بأنه لا يُشكل خطراً حقيقياً على البلاد! وأفاد إيراج حريرشي قائلاً: «إن تدابير الحجر الصحي ترجع إلى العصر الحجري». وخضع بنفسه لإجراءات الحجر الصحي إثر إصابته بالفيروس القاتل بعد ذلك التصريح بيوم واحد.
وتعتبر قصة السيد حريرشي صورة مصغرة لما يجري في إيران في خضمّ انتشار الوباء القاتل. فكل 9 من أصل 10 حالات للإصابة بالفيروس في منطقة الشرق الأوسط تأتي من الجمهورية الإسلامية، التي أبلغت حتى الآن عن إصابة أكثر من 16 ألف مواطن بالفيروس مع سقوط 988 حالة وفاة على الأقل، في خضم مخاوف من احتمال عدم الإبلاغ عن المزيد من حالات الإصابة. وفي حين تعافى أغلب المصابين بالمرض في البلاد، فإن الفيروس يواصل الانتشار بسرعة هائلة مع سهولة سقوط كبار السن وأصحاب المشكلات التنفسية والأمراض الكامنة ضحايا الفيروس القاتل.
وكانت أيام الامتناع الرسمي عن الإقرار بتفشي الفيروس قد منحته الفرصة لمواصلة الانتشار على نطاق كبير في البلاد التي تشهد الذكرى الحادية والأربعين لاندلاع الثورة الإسلامية عام 1979. والاحتفالات والتجمعات الكبيرة التي واكبت تلك المناسبة، فضلاً عن إجراء الانتخابات البرلمانية التي سعت فيها السلطات بكل جهدها لإثبات زيادة معدلات الإقبال على التصويت. واليوم، يحذر التلفزيون الحكومي الإيراني المواطنين من الفيروس الذي قد ينال من حياة الملايين، في حين أصدر المرشد الأعلى أمراً دينياً يوم الثلاثاء الماضي بحظر رحلات السفر غير الضرورية في عموم البلاد.
ورغم أن إيران تملك واحداً من أفضل النظم الطبية الموجودة في منطقة الشرق الأوسط، فإن هناك حالة من الاكتظاظ تشهدها مستشفيات البلاد حالياً، كما طالبت السلطات الإيرانية بشراء 172 مليون قناع واقٍ من الخارج. كما طلبت الحكومة الإيرانية من صندوق النقد الدولي قرضاً مقداره 5 مليارات دولار، وهو القرض الأول من نوعه الذي تتقدم بطلبه الحكومة في طهران منذ عام 1962.
وقال الدكتور أمير أفخامي، المختص في الدراسات الإيرانية من جامعة جورج واشنطن، إن طلب القرض الإيراني يعكس مدى خطورة الأوضاع في البلاد مع الإشارة إلى قرب خروجها عن نطاق السيطرة.
ولدى إيران فرصة سانحة للحد من انتشار الفيروس القاتل، لا سيما مع اقتراب أعياد النوروز (رأس السنة الفارسية) يوم الجمعة المقبل. ومن شأن قرار حظر السفر الصادر، في بادرة نادرة، عن مكتب المرشد الإيراني علي خامنئي أن يساعد في تلك الجهود.
ومن غير المعروف ما الذي سوف يحدث في الأيام المقبلة، ولكن من المؤكد أنه لن يؤثر فقط على الحكومة المدنية في إيران أو على الهيئة الدينية الحاكمة في البلاد، اللتين أصيب بعض رجالهما بالمرض فعلاً، وإنما سوف يؤثر على العالم بأسره.
ومن بين المجهولات الإيرانية في الآونة الراهنة هي شخصية «المريض صفر» الإيراني، وهو أول مواطن أصيب فعلاً بالفيروس القاتل على مستوى البلاد.
وتعتقد السلطات أن بدء انتشار الوباء كان في مدينة قُــم المقدسة، ومعقل رجال المذهب الشيعي في إيران، التي تقع على مسافة 125 كيلومتراً إلى جنوب غربي العاصمة طهران. وتفترض السلطات الإيرانية إصابة أحد رجال الأعمال الإيرانيين بالفيروس من الخارج ونقله إلى داخل البلاد بعد عودته من رحلة إلى الصين. وتجتذب مدينة قُـم الطلاب الشيعة الصينيين إلى معاهدها ومدارسها على طول مسار القطار السريع الذي تبلغ تكلفة إنشائه 2.7 مليار دولار، وتتولى بناءه إحدى الشركات الصينية العاملة في البلاد.
وحذرت صحيفة «آفتاب يزد» الإيرانية (المحسوبة على تيار الإصلاح)، من أن الفيروس الغامض بات على أبواب إيران في الوقت الذي شرعت فيه الحكومة الصينية في حملة الإغلاق الشهيرة اعتباراً من يناير (كانون الثاني) الماضي، ورغم ذلك استمرت رحلات السفر من دون توقف بين الصين وإيران.
وأعلنت السلطات الإيرانية عن أول حالتين للإصابة بالمرض في 19 فبراير (شباط) الماضي، وقد توفيت الضحيتان بعد ذلك في مدينة قُــم. ونظراً لأن ظهور أعراض الإصابة بالمرض يستغرق أسبوعين، ربما يكونان قد أصيبا بالمرض منذ أوائل فبراير.
ومضت الحكومة الإيرانية (رغم ذلك) قدماً في تنظيم الانتخابات البرلمانية في 21 فبراير، مسجلة فيها أقل نسبة إقبال على التصويت منذ اندلاع الثورة قبل 41 عاماً. ورغبت الحكومة في تعزيز شرعيتها داخلياً عقب إسقاط طائرة الركاب الأوكرانية الذي أسفر عن مقتل 176 شخصاً كانوا فيها. وقبل ذلك بأيام، شنت الولايات المتحدة غارة بالطائرات المسيرة في العراق أسفرت عن مقتل الجنرال قاسم سليماني قائد فيلق القدس التابع لقوات الحرس الثوري الإيراني، الأمر الذي فاقم من زعزعة مصداقية النظام الإيراني على الصعيدين الداخلي والإقليمي.
وفي مدينة قُـم، وصلت الجمهورية الإسلامية فتح مقام «حرم فاطمة المعصومة» للزوار. وظلت حشود الزائرين تتجمع هناك على مدار اليوم في كل يوم من أيام الأسبوع، فضلاً عن الممارسات المعهودة من لمس وتقبيل عتبات المقام. وكانت السلطات في بلدان أخرى قد قررت إغلاق دور العبادة من المساجد والكنائس وغيرها من الأماكن المقدسة، أو قامت بتنظيفها وتطهيرها بالكامل.
وقال مهدي خلجي، المحلل لدى معهد واشنطن لسياسات الشرق الأدنى، وأستاذ المذهب الشيعي من خريجي معاهد مدينة قُـم لوكالة «أسوشيتد برس»: «كان المقصد من الصفة الدينية للمدينة (موئل النبي وآل بيته) هو طمأنة المؤمنين في جميع أنحاء العالم أن المدينة محفوظة ومحروسة ضد كل أشكال الأوبئة والكوارث الأخرى. فإذا ما تأكدت صحة التقارير بشأن الانتشار المبكر للفيروس القاتل في هذه المدينة، فإن الوضعية الآيديولوجية التي تتمتع بها المدينة على اعتبارها العاصمة الدينية للثورة الإسلامية، قد ساعدت في تحويلها إلى مركز انتشار للفيروس الفتاك إلى بقية أرجاء البلاد، وربما إلى سبعٍ من دول الجوار الأخرى على الأقل».
ومنذ ذلك الحين، عكف العمال على تطهير الأضرحة والمقامات والمزارات. وبحلول مساء الاثنين الماضي، أُغلق «حرم فاطمة المعصومة»، ومقام آخر في مدينة مشهد أمام الزوار، وفي مقطع فيديو على الإنترنت شوهد بعض المتدينين المتشددين من معتنقي المذهب الشيعي يحاولون اقتحام المزارات بقوة ويطالبون باستمرارها مفتوحة أمام الناس. بيد أن الفيروس كان قد وجد طريقه بالفعل بين أوساط الحكومة ورجال المذهب الشيعي.
ضحايا من المسؤولين
فقد نال الفيروس من حياة محمد مير محمدي عضو مجلس تشخيص مصلحة النظام، المعروف بقربه من خامنئي. كما لقي كل من هادي خسروشاهي، المبعوث الإيراني الأسبق لدى الفاتيكان، وأحمد تويسركاني، مستشار رئيس السلطة القضائية، حتفه بالفيروس، فضلاً عن بعض أعضاء البرلمان. ومن بين المصابين بالمرض السيدة معصومة ابتكار، نائبة الرئيس الإيراني والمعروفة إعلامياً باسم «الأخت مريم»، وكانت المتحدثة الناطقة باللغة الإنجليزية عن جموع الطلاب الإيرانيين الذين احتلوا مقر السفارة الأميركية في طهران عشية اندلاع الثورة الإسلامية عام 1979.
وشوهد المرشد الإيراني علي خامنئي يضع قفازين واقيين في مناسبة لغرس بعض الأشجار في العاصمة مؤخراً.
يذكر أن ثمة تقارير تفيد بأن معدلات الوفيات في إيران جراء الفيروس الفتاك هي أعلى منها لدى البلدان الأخرى المتضررة بشدة. ويزعم خبراء من خارج البلاد، فضلاً عن بعض المشرعين والمسؤولين الإيرانيين، أن الحكومة تتعمد حجب الأرقام الحقيقية لحالات الإصابة والوفيات حتى الآن. بيد أن موقف الإنكار الرسمي الأول بدأ التلاشي مع مرور الوقت.
وفي هذا السياق، قال نائب وزير الصحة الإيراني رضا مالك زاده: «اكتشفنا أمر انتشار الفيروس في البلاد في وقت متأخر قليلاً، لأننا أخطأنا تقديره بأنه مجرد أنفلونزا عادية من التي تصيب الجميع».
وكان مواطن من سكان مدينة قُـم قد صوّر صفوفاً متراصة من جثث الموتى داخل أكياس سوداء وتوابيت في انتظار الدفن في أحد الخنادق، زاعماً أنها جميعها سجلت قراءات إيجابية للإصابة بالفيروس. وقال أحد المسؤولين إن تأخير إجراءات الدفن كان بسبب انتظار نتائج الاختبارات، ولقد ألقت السلطات القبض على المواطن صاحب مقطع الفيديو في وقت لاحق.
سنوات العزلة
يبلغ تعداد سكان إيران نحو 80 مليون نسمة، الذين فقدوا إحساسهم بالأخطار العالية إثر سنوات مطولة من العزلة الدولية المفروضة على بلادهم، وتراهم محتشدين لتأمين حاجاتهم من محلات البقالة ومتاجر القصابين إثر خشيتهم مما تبثه وسائل الإعلام الحكومية من أنباء مشبوهة.
ولم تتحرك الحكومة الإيرانية إلى حد إصدار أوامر حظر السفر الرسمية على الصعيد الداخلي، حتى في ما يتصل بأعياد النوروز التي تشهد خروج الملايين من المواطنين. ولم يخرج توضيح مقنع من جانب الحكومة لذلك حتى الآن، ولكن يمكن تفسير الأمر بأن هناك قلقاً متزايداً لدى الأوساط الحكومية من ارتفاع وتيرة السخط الشعبي أو إبطاء اقتصاد البلاد المنهك بالفعل جراء العقوبات الدولية المفروضة على النظام.
وتعكس مقاطع الفيديو على الإنترنت المواطنين الإيرانيين وهم يتجاهلون تماماً مناشدات وسائل الإعلام للبقاء في منازلهم ويسافرون برغم ذلك إلى شواطئ بحر قزوين ومختلف سواحل الخليج العربي.
وقال حريرشي، مسؤول وزارة الصحة الإيرانية الذي أصيب بالفيروس مؤخراً إن بلاده تأمل في احتواء الفيروس الفتاك بحلول يوم 25 مارس (آذار) الحالي. وأضاف الرجل الذي وصف الحجر الصحي بأنه من الممارسات التي مرّ عنها الزمن: «أناشد المواطنين في كل مكان الإقلال قدر الإمكان من الرحلات والتواصلات، مع عزل المرضى والمصابين عن الأصحاء عزلاً تاماً».