دخل مئات الصحافيين في أكبر مجموعة مالكة للصحف المحلية في الولايات المتحدة في إضراب، الاثنين، متهمين الإدارة بتدمير هيئات تحرير الأخبار المحلية.
ويشمل الإضراب الذي من المتوقع أن يستمر يوماً أو يومين، موظفي نحو 24 غرفة تحرير لصحف تابعة لمجموعة «غانيت»، وفق بيان للاتحاد النقابي «نيوزغيلد - سي دبليو إيه».
وتأثرت بالإضراب منشورات في أكثر من 6 ولايات بينها كاليفورنيا وتكساس وفلوريدا ونيوجيرسي ونيويورك، وفق الاتحاد النقابي.
وتملك «غانيت» أكثر من 200 صحيفة يومية في مختلف أنحاء البلاد، بما في ذلك؛ «يو إس إيه توداي»، و«بالم بيتش بوست»، و«أريزونا ريبابليك».
واستحوذت عليها في نوفمبر (تشرين الثاني) 2019 مجموعة «نيو ميديا إنفستمنت» المعروفة أيضاً باسم «غيتهاوس ميديا»، مقابل 1.2 مليار دولار.
وجاء في بيان «نيوزغيلد - سي دبليو إيه» أن غرف الأخبار منذ الاندماج «تم تفريغها، كما تراجعت تغطية الأخبار المحلية وانخفضت أسهم (غانيت) بنحو 70 سنتاً».
واتّهم الاتحاد النقابي المدير التنفيذي للمجموعة مايك ريد، بـ«سوء الإدارة»، معتبراً أن هذا الأمر «أحبط معنويات غرف الأخبار وجعل من المستحيل على المراسلين امتلاك الموارد اللازمة لإنتاج صحافة جيدة».
وألغت «غانيت» نحو 20 بالمائة من وظائفها الصحافية العام الماضي، وأعطت موظفين إجازات غير مدفوعة الأجر، وعلّقت مساهمة الشركة في الخطط التقاعدية، وفق الاتحاد النقابي.
وردّ متحدث باسم «غانيت» في بيان بالقول: «على الرغم من توقف العمل في بعض من أسواقنا. لن نتوقف عن إيصال الأنباء الموثوق بها إلى قرائنا الأوفياء».
وتابع المتحدث: «هدفنا حماية الصحافة وخدمة مجتمعاتنا في مختلف أنحاء البلاد، مع استمرارنا في المساومة بحسن نية لإتمام عقود توفر أجوراً ومزايا عادلة لموظفينا».
تراجعت الوظائف في غرف الأخبار في الولايات المتحدة من 114 ألف وظيفة إلى 85 ألفاً بين 2008 و2020، وفق دراسة أعدّها مركز «بيو ريسترش سنتر» في عام 2021.