نافذة على مؤسسة تعليمية: «ليدز».. فخر جامعات «حجر الطوب الأحمر» وعائداتها مليار دولار سنويًا

بنايات الجامعة ذات طراز معماري حديث (موقع جامعة «ليدز» الرسمي)

جامعة ليدز، في مدينة ليدز الشمالية، غرب منطقة يوركشر الإنجليزية، واحدة من أهم الجامعات البريطانية وأعرقها وأشهرها من الناحية العلمية، وهي واحدة من الجامعات البريطانية الست التي تعرف بجامعات «حجر الطوب الأحمر». وقد أطلقت هذه الصفة على الجامعات التي تم تشييدها في المدن الصناعية الهامة في بريطانيا العظمى خلال القرن التاسع عشر، ولاحقا أصبح يطلق على الجامعات التي أنشأت بين القرنين التاسع عشر والعشرين في المدن الرئيسية، ومعظمها حصل على الصفة الجامعية قبل الحرب العالمية الأولى، وانطلقت تلك المؤسسات التعليمية ككليات للهندسة والعلوم.
ويعود تاريخ الجامعة العريقة إلى عام 1831، مع بداية تأسيس كلية ليدز للطب. وبعد أن أضيفت إليها الكليات والتخصصات الأخرى بالتدريج، وتم جمعها مع جامعة فيكتوريا المعروفة، منحت صفة الجامعة، وأطلق عليها اسم جامعة ليدز بميثاق ملكي من قبل الملك إدوارد السابع، عام 1904.
وبالإضافة إلى انتماء ليدز إلى جامعات حجر الطوب الأحمر، تنتمي الجامعة إلى شبكة الجامعات في جميع أنحاء العالم المعروفة بـ«وون»، ورابطة جامعات الكومنولث، ورابطة الجامعات الأوروبية، ومجموعة «راسل» للجامعات التي تمثل جامعات النخبة البريطانية العشرين التي تتلقى ثلث المنح الحكومية المخصصة للأبحاث. ويصل عائدات الجامعة المالية سنويا إلى مليار دولار أميركي تقريبا. وتأتي جامعة ليدز في المرتبة الرابعة عشرة محليا، وفي المرتبة الثانية والثلاثين أوروبيا، وفي المرتبة السابعة والثمانين عالميا.
كما تعتبر الجامعة أيضًا في المرتبة الثامنة بريطانيا (بين 165 جامعة) من ناحية عدد الطلاب الذي وصل أخيرا إلى أكثر من 31 ألف طالب.
ومن الناحية العلمية، تقدم الجامعة ما لا يقل عن 560 برنامجا مختلفا من الدرجة الأولى، و300 برنامج للدراسات العليا. وفي حين تحافظ الجامعة على سمعتها القوية جدا بين الجامعات البريطانية في الحقول التقليدية، كاللغات والفيزياء والكيمياء وعلمي الفلك والأرض، تكونت للجامعة سمعة طيبة في حقول جديدة متخصصة وهامة ومتقدمة، مثل كيمياء اللون وعلم النار وتقنية النانو وتكنولوجيا الطيران ودراسات الطيارين.
وتستقطب الجامعة كثيرا من الطلاب العرب الراغبين في استكمال دراساتهم العليا، خصوصا أن الجامعة تضم أيضًا عددا من أهم مراكز الأبحاث حول العالم في مجال المواصلات، وواحدة من أكبر الكليات الطبية في أوروبا، وأهم كليات الإعلام البريطانية، بالإضافة إلى كلية الفنون وكلية العلوم البيولوجية وكلية إدارة الأعمال وكلية التعليم وكلية القانون، بالإضافة إلى كليات العلوم والطب والبيئة والهندسة.
ومن أشهر الشخصيات التي درست في ليدز الممثل الأميركي كريس باين، ورائد الفضاء في وكالة ناسا بيرس سيليرز. وعرفت الجامعة ستة من الفائزين بجائزة نوبل، وهم: السير ويليام براغ الفائز بالجائزة عن الفيزياء عام 1915، والكاتب النيجيري وولي سونيكا الذي فاز بجائزة نوبل للآداب عام 1986، وثلاثة فائزين بجائزة نوبل للكيمياء، وفائز بجائزة نوبل للسلام.