إعلان مرشح لرئاسة الجمهورية.. تاريخ يمتد لأكثر من 180 عامًا

* عقد الأميركيون أول مؤتمر لإعلان مرشح حزب لرئاسة الجمهورية عام 1831، لكن لم يكن ذلك من قبل الحزب الجمهوري (كان اسمه الحزب الوطني آنذاك)، أو الحزب الديمقراطي، بل كان حزبا ثالثا يدعى «أنتي ماسونيك» (الحزب المعادي للماسونية). وكان ذلك أول وآخر مؤتمر لهذا الحزب، لأنه اختفى بعد ذلك.
* في عام 1844، وخلال مؤتمر الحزب الديمقراطي، كان جيمس بولك، حاكم ولاية تنيسي، أقل المرشحين حظا، لأنه لم يحصل على أصوات كافية. وكان ينافسه مارتن فان بورين، حاكم ولاية إنديانا. وكان الصراع حول ضم، أو عدم ضم، ولاية تكساس إلى الولايات المتحدة، ولأن بولك كان يؤيد ضم تكساس، فقد حصل على الأغلبية في مؤتمر الحزب، بل وفاز برئاسة الجمهورية.
* في عام 1924 استمر مؤتمر الحزب الديمقراطي أسبوعين، بسبب تنافس 15 مرشحا. وكانت نقطة الاختلاف الرئيسية هي منع، أو عدم منع تجارة الرقيق. ودخل القاعة أعضاء في منظمة «كوكلس كلان» المعادية للزنوج، ووقعت اشتباكات واضطرابات، وكانت هناك رشاوى علنية. وبعد الاتفاق على ترشيح جون ديفيز، حاكم ولاية ويست فرجينيا، سقط في الانتخابات الرئاسية.
* عام 1932، كان المرشح الديمقراطي فرنكلين روزفلت أول من سن إلقاء المرشح الفائز باسم الحزب خطابا رئيسيا في نهاية المؤتمر. فقبل ذلك ولمائة عام تقريبا، كان الاعتقاد السائد هو أن مرشح الحزب يخرج إلى الشعب الأميركي، ويخطب ضد مرشح الحزب المنافس. لكن كان هناك سبب آخر جعل روزفلت يخاطب مؤتمر الحزب، وهو إطلاق شائعة أنه معاق ولن يقدر على التجول في الولايات. وقبل مؤتمر عام 1932 بعشرة أعوام أصيب روزفلت بشلل جزئي، وترك العمل السياسي. لكنه عاد وكان عليه أن يبرهن على أن مرضه لن يقعده عن قيادة البلاد.
* في عام 1960، تنافس في مؤتمر الحزب الديمقراطي السيناتور جون كنيدي والسيناتور لندون جونسون. ولأن الأول كان «شبه أرستقراطي»، ومن ولاية ماساتشوستس، ولأن الثاني كان «شعبيا»، ومن ولاية تكساس، فقد انقسم أعضاء المؤتمر انقساما حادا، حيث بدت معظم ولايات الشمال كنيدي، فيما أيدت معظم ولايات الجنوب جونسون. وللحد من التوتر اتفق كنيدي وجونسون على أن الفائز سيختار الآخر نائبا له. وقد فاز كنيدي، واختار جونسون نائبا له. لكن بعد عامين اغتيل كنيدي وصار جونسون رئيسا للبلاد.