ظاهرة «القمر العملاق» تتصدر العناوين مجددا

من المنتظر أن تتكرر خمس مرات هذا العام

وصل القمر أمس إلى أقرب نقطة من الأرض في مداره البيضاوي وفي الصورة يظهر متألقا على جسر بواشنطن (أ.ب)

تتصدر ظاهرة «القمر العملاق» العناوين وذلك تزامنا مع حدوث أول ظاهرة يوم أول من أمس 12 يوليو (تموز) الحالي من بين ثلاث مرات سيبدو فيها القمر عملاقا خلال عام 2014. ومن المنتظر أن تحدث ظاهرة «الأقمار العملاقة» خمس مرات في عام 2014 وذلك من الناحية التقنية، ولكن لن تظهر سوى الأقمار الكاملة لأشهر يوليو الحالي، وأغسطس (آب)، وسبتمبر (أيلول) المقبلين. وتحدث الظاهرتان الأخريان عندما يكون القمر غير مرئي من على سطح الأرض وهو في طور المحاق.
وتحدث ظاهرة «القمر العملاق» عندما يصل القمر إلى أقرب نقطة من الأرض في مداره البيضاوي، وتعرف هذه الظاهرة بـ«الحضيض القمري» عندما يكون على بعد 222611 ميل من الأرض، وهي أقرب بنحو 30 ألف ميل من أبعد مسافة للقمر عن الأرض في 2014.
ومع ذلك، فلن يكون قمر يوم السبت الأكبر هذا العام، حيث سيبدو قمر يوم 10 أغسطس الأكبر عندما يكون أقرب إلى الأرض بنحو 863 ميلا من قمر يوم السبت الماضي.
إذا كنت تشعر بالانبهار من عدد الأقمار العملاقة التي بدت في السماء حديثا، وإذا امتلأ حسابك في وسائل التواصل الاجتماعي بالأخبار، فأنت لست بمفردك. وعلى الرغم من أن هذه الظاهرة كانت تحدث دائما، فإنه جرى تعميم هذه الأحداث خلال السنوات القليلة الماضية، ويرجح أن يكون السبب وراء ذلك هو الدور الذي لعبته وسائل الإعلام الاجتماعية في هذا الصدد. يكتب بروس مكلور في موقع «EarthSky.org» قائلا: «على حد علمنا، صاغ عالم الفلك ريتشارد نولي مصطلح (القمر العملاق) منذ أكثر من 30 عاما. ولم يصبح استخدام هذا المصطلح شائعا إلا منذ عهد قريب». ويعرف نولي ظاهرة «القمر العملاق» على أنها «تحدث عندما يكون هناك قمر جديد أو بدر، ويكون ذلك القمر عند أقرب نقطة إلى الأرض في مدار معين».
وربما تمكن مراقبو السماء من التقاط صور للمريخ وزحل وهم يلتقطون صور «القمر العملاق» يوم السبت الماضي.
إن أفضل وقت لالتقاط صورة للقمر عندما يكون آخذا في الارتفاع أو الانخفاض. حيث يبدو القمر دائما أكبر في هذه الأوقات بسبب أحد أنواع الخداع البصري الذي يسمى «خداع بونزو»، حيث يحكم العقل البشري على حجم الأشياء التي يراها بناء على محيطها أو خلفياتها. ويفوق هذا الوهم البصري بكثير أي حجم إضافي قد يصل إليه القمر.
ويظهر «القمر العملاق» في أكبر صورة له كل 412 يوما تقريبا، أو كل أربعة عشر بدرا.